Sobre el autor
Janine M. Benyus (nacida en 1958, Nueva Jersey) es una escritora de ciencias naturales, consultora de innovación y defensora ambiental estadounidense ampliamente reconocida como fundadora del movimiento moderno de biomímesis. Su libro de 1997 "Biomímesis: Innovación inspirada en la naturaleza" dio al campo su nombre y su marco intelectual, y en las décadas siguientes construyó una red de organizaciones, programas educativos y prácticas de consultoría que han traducido el concepto de un libro en una disciplina aplicada global.
Benyus creció en Nueva Jersey y se graduó summa cum laude en la Universidad de Rutgers con doble titulación en gestión de recursos naturales y literatura y escritura en inglés, una combinación que definiría su carrera como alguien igualmente cómodo con la ciencia rigurosa y la comunicación efectiva. Fue a enseñar escritura interpretativa en la Universidad de Montana y a trabajar como escritora de ciencias naturales especializada en comportamiento animal, ecología y conservación. Antes de "Biomímesis", Benyus ya se había establecido como autora de libros de divulgación científica sobre historia natural.
Sus publicaciones incluyen guías de campo de vida silvestre para los Estados Unidos oriental y occidental (1989), así como otras obras sobre comportamiento animal. Estos trabajos la establecieron como una hábil intérprete de la ciencia ecológica para audiencias generales. La publicación de "Biomímesis" en 1997 transformó su carrera.
El libro argumentaba que 3.800 millones de años de ensayo y error evolutivo ya habían resuelto la mayoría de los problemas de diseño a los que se enfrentan los ingenieros y arquitectos humanos. En 1998 cofundó la Biomimicry Guild con la bióloga Dayna Baumeister, una consultora de innovación que ha trabajado con clientes como Nike, Kohler, Interface Inc. y Seventh Generation. En 2006, cofundó el Instituto de Biomímesis, una organización sin ánimo de lucro dedicada a naturalizar la práctica de la biomímesis en la educación, la investigación y la cultura.
En 2010, cofundó Biomimicry 3.8, una sociedad de beneficio que combina la consultoría con la programación educativa. Una de las contribuciones más significativas del Instituto de Biomímesis es AskNature.org, una enciclopedia en línea de acceso abierto que cataloga estrategias biológicas organizadas por la función que realizan: efectivamente un índice de las soluciones de la naturaleza a los problemas de diseño, consultable por ingenieros, arquitectos, científicos de materiales y diseñadores de productos. Benyus ha recibido el Premio al Campeón de la Tierra del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en ciencia y tecnología (2009), fue nombrada Heroína Internacional del Medio Ambiente por la revista Time (2007), recibió el Premio Heinz (2011) y el Premio Design Mind del Smithsonian (2012).
Fue reconocida como Fellow de la Sociedad Americana de Diseñadores de Interiores (2019) y recibió el Premio Pionero en Tecnología de Biodiversidad Edward O. Wilson (2015). Fuentes: Wikipedia – "Janine Benyus"; The Biomimicry Institute; Biomimicry 3.8.
Libros de Benyus, J.M 1
- 16Biomimicry: Innovation Inspired by NatureWilliam Morrow & Company, 1997ISBN: 978-0-06-053322-9
"Biomímesis: Innovación inspirada en la naturaleza", publicado en 1997 por la naturalista y escritora científica Janine M. Benyus, es el libro al que se atribuye ampliamente el haber dado nombre y popularizado la práctica de la biomímesis: el estudio deliberado de las formas, procesos y ecosistemas naturales como fuente de soluciones para los problemas de diseño humano. El libro llegó en un momento en que las preocupaciones sobre la sostenibilidad crecían en las comunidades científicas e industriales, y proporcionó tanto un marco intelectual como un vocabulario práctico que influiría en campos tan diversos como la arquitectura, la ciencia de materiales, la ingeniería, la medicina y la computación. La premisa central del libro es a la vez radical e intuitiva: después de 3.800 millones de años de ensayo y error evolutivo, el mundo natural ya ha resuelto la mayoría de los problemas a los que se enfrentan los diseñadores humanos. Los organismos vivos han desarrollado estrategias para captar energía, construir materiales, gestionar el agua, procesar información y organizar sistemas complejos, todo ello sin generar residuos tóxicos, agotar recursos ni desestabilizar los sistemas ambientales de los que dependen. Benyus argumenta que el camino más prometedor hacia una innovación genuinamente sostenible no es inventar nuevas tecnologías desde cero, sino comprender e imitar lo que la vida ya ha conseguido. Benyus resume esta filosofía en nueve principios que identifica como los estándares operativos de la naturaleza: la naturaleza funciona con luz solar; usa solo la energía que necesita; adapta la forma a la función; recicla todo; recompensa la cooperación; apuesta por la diversidad; exige experiencia local; frena el exceso desde dentro; y aprovecha el poder de los límites. Estos principios son patrones observables que se repiten en todos los sistemas vivos a cualquier escala, y Benyus los propone como lista de verificación de diseño para la empresa humana sostenible. El libro está estructurado como una serie de capítulos temáticos, cada uno de los cuales explora cómo el pensamiento biomimético se está aplicando en un ámbito específico. En agricultura, Benyus examina cómo el ecosistema diverso y autosustentable de la pradera podría servir de modelo para sistemas de cultivo que no requieran labranza anual, riego intensivo ni pesticidas sintéticos. En materiales y fabricación, explora cómo los organismos producen materiales estructurales de extraordinaria resistencia utilizando únicamente materiales disponibles en su entorno local y a temperaturas ambientes. La seda de araña —más resistente por peso que el acero y más elástica que el nailon— se sintetiza sin calor elevado ni disolventes tóxicos. La concha del abulón produce un compuesto cerámico dos veces más duro que cualquier material fabricado por el ser humano, mediante un proceso de autoensamblaje a temperatura ambiente en el agua del mar. El capítulo sobre energía examina la fotosíntesis y se pregunta cómo sería la tecnología solar si estuviera diseñada para imitar la hoja en lugar del panel de silicio. En medicina, Benyus describe cómo los investigadores biomédicos están aprendiendo a observar qué plantas buscan los animales cuando están enfermos, como estrategia para identificar nuevos fármacos. El capítulo sobre computación explora cómo los sistemas naturales —colonias de hormigas, redes neuronales, sistemas inmunitarios— realizan un procesamiento de información complejo a través de mecanismos distribuidos y descentralizados. El capítulo final sobre ecología industrial propone que el enfoque biomimético no debe limitarse al diseño de productos, sino que debe transformar la forma en que las industrias se organizan. Inspirándose en el modelo de los ecosistemas naturales, Benyus imagina parques industriales donde los residuos de una empresa se convierten en materia prima de otra, eliminando por completo el concepto de desperdicio. El libro fue recibido con entusiasmo en las comunidades científica, de diseño y medioambiental. Ha sido descrito como "una nueva forma de ver y valorar la naturaleza" y acreditado con haber fundado todo un campo de investigación aplicada. La biomímesis ha sido adoptada como principio de diseño por grandes corporaciones y se enseña actualmente en programas de arquitectura e ingeniería de todo el mundo. Fuentes: Biomimicry 3.8; Amazon; ResearchGate; Bookey.