Air Quality in Europe 2023 — EEA Report No. 05/2023
Sobre este libro
El informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente, Calidad del Aire en Europa 2023, proporciona la evaluación anual más completa de la calidad del aire ambiental en Europa, basándose en datos de más de 2.500 estaciones de monitoreo en 40 países que operan bajo el Índice de Calidad del Aire Europeo y las redes de monitoreo nacionales. Publicado bajo el título Informe AEM No. 05/2023, esta edición cubre los datos de monitoreo del año 2021 y actualiza el análisis de tendencias a largo plazo en contaminantes clave: partículas finas (PM2.5 y PM10), dióxido de nitrógeno (NO₂), ozono (O₃), benzo(a)pireno y dióxido de azufre (SO₂). El informe abre con hallazgos de preocupante importancia: en 2021, aproximadamente el 96% de la población urbana de Europa estuvo expuesta a concentraciones de PM2.5 superiores al valor revisado de la directriz de calidad del aire de la OMS de 5 μg/m³ (introducido en 2021), aunque la mayoría de las ciudades cumplían con los límites menos estrictos de la Directiva de la UE sobre calidad del aire ambiental de 25 μg/m³.
Esta divergencia entre las directrices de la OMS y las normas legales es una tensión central en el informe. La mortalidad prematura atribuible a la contaminación atmosférica sigue siendo la mayor carga ambiental para la salud en Europa. El informe de 2023 estima que aproximadamente 253.000 muertes prematuras anuales en la UE-27 son atribuibles a la exposición a PM2.5 por encima de la directriz de la OMS, 52.000 a la exposición a largo plazo a NO₂ y 22.000 a los picos de ozono a corto plazo.
Se destaca la desigualdad social y geográfica de esta carga: las comunidades de menores ingresos y los países de Europa central y oriental soportan una exposición desproporcionada, en parte debido a la combustión de carbón para calefacción residencial. Las principales fuentes de PM2.5 en Europa se identifican y cuantifican: la quema residencial de biomasa y la combustión de carbón (alrededor del 40% de las emisiones primarias de PM2.5), la agricultura (formación de aerosoles secundarios impulsada por el amoníaco), el transporte por carretera (escape directo y emisiones no relacionadas con el escape de neumáticos/frenos) e industria. El informe examina las tendencias desde el año 2000 y encuentra mejoras significativas: el SO₂ ha caído más del 90%, el PM2.5 alrededor del 28% y el NO₂ alrededor del 43%, impulsado por normas de emisiones más estrictas para vehículos e industria, el declive de la generación de electricidad a base de carbón y los requisitos de convertidores catalíticos.
Sin embargo, el ozono muestra una mejora mucho menor y podría empeorar en escenarios de calentamiento climático futuro. Los estudios de caso nacionales y a nivel de ciudad examinan la efectividad de las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE), los programas de achatarramiento de vehículos, las regulaciones sobre estufas de leña y los programas de reducción del amoniaco agrícola. El informe concluye con una evaluación prospectiva de los objetivos del Plan de Acción de Contaminación Cero 2030: una reducción del 55% en las muertes prematuras por PM2.5 y el cumplimiento de las directrices de la OMS en más del 75% de las estaciones de monitoreo de la UE.