Handbook of Recycled Concrete and Demolition Waste
Sobre este libro
El Manual de hormigón reciclado y residuos de demolición (Handbook of Recycled Concrete and Demolition Waste), editado por Fernando Pacheco-Torgal junto a los co-editores Vivian W. Y. Tam, Joao A.
Labrincha, Yining Ding y Jorge de Brito, fue publicado en 2013 por Woodhead Publishing (sello editorial de Elsevier) como volumen 47 de la Woodhead Publishing Series en Ingeniería Civil y Estructural. Constituye uno de los tratamientos técnicos y científicos más completos sobre un tema que se ha convertido en central para la práctica de la construcción sostenible: el reto de desviar los enormes volúmenes de hormigón y de residuos de construcción y demolición (RCD) generados globalmente del vertedero, y redirigir esos materiales hacia un uso productivo en nueva construcción. La industria de la construcción se encuentra entre las mayores productoras de residuos sólidos del mundo.
El hormigón por sí solo, con diferencia el material manufacturado más utilizado en la tierra, aporta enormes cantidades a los flujos de residuos de demolición cada vez que se desmantela una estructura. El argumento ambiental para encontrar usos de alto valor para este material — en lugar de degradarlo como relleno de sub-base de carreteras o eliminarlo en vertederos — resulta convincente tanto en términos de conservación de materias primas como en términos de las emisiones de carbono evitadas asociadas a la producción de árido, cemento y hormigón vírgenes desde cero. Este manual aborda de manera sistemática la ciencia, la ingeniería, la logística, la economía y la evaluación ambiental para hacer viable esta transición circular a escala.
La obra se organiza en tres partes temáticamente coherentes. La primera parte aborda la gestión de los residuos de construcción y demolición como un reto a nivel sistémico. Examina las metodologías para desarrollar e implementar planes de gestión de residuos, las técnicas para cuantificar y prever las tasas de generación de residuos en tipos específicos de proyectos, los requisitos técnicos y logísticos para establecer infraestructuras eficaces de reciclaje de residuos — incluida la ubicación óptima de las instalaciones de procesamiento en relación con la actividad de demolición y construcción — y los factores económicos que favorecen u obstaculizan la adopción de soluciones de reciclaje por parte de la industria.
Esta parte también explora la comparación entre los enfoques de demolición selectiva o blanda y la demolición destructiva convencional, argumentando que las auditorías previas a la demolición y la segregación cuidadosa de materiales en origen son requisitos previos para obtener un producto reciclado de alta calidad. La segunda parte, que constituye el núcleo técnico del manual, examina la ciencia de los materiales y el comportamiento mecánico de los áridos reciclados de hormigón (ARH). Los colaboradores analizan los procesos de trituración, clasificación, limpieza y granulometría de los escombros de hormigón en fracciones de árido utilizables, así como los procedimientos de control de calidad necesarios para producir materias primas consistentes.
El reto fundamental con los ARH es la presencia de pasta de cemento residual adherida a la superficie de las partículas recicladas, que aumenta la absorción de agua, reduce la densidad y puede afectar negativamente a las propiedades mecánicas y la durabilidad del hormigón producido con contenido reciclado. Los capítulos de esta parte del manual ofrecen un análisis técnico detallado de cómo los ARH afectan a la trabajabilidad, la resistencia a compresión, la resistencia a tracción, la retracción, la fluencia y la durabilidad a largo plazo — incluyendo la resistencia a la penetración de cloruros, la carbonatación y los ciclos de hielo-deshielo. También se ofrecen orientaciones sobre estrategias de optimización del diseño de mezclas que pueden compensar las características inferiores de los ARH respecto al árido natural primario, permitiendo a los ingenieros producir hormigón estructuralmente adecuado dentro de especificaciones de rendimiento aceptables.
La tercera parte amplía el análisis a aplicaciones de uso final específicas y a una evaluación ambiental más amplia. Varios capítulos examinan el uso de áridos reciclados en la construcción de carreteras y pavimentos, donde los requisitos de rendimiento pueden ser menos exigentes que en el hormigón estructural y donde los ARH han alcanzado una implantación comercial significativa en muchos países. También se aborda la aplicación de materiales de RCD reciclados en formulaciones de hormigón de alto rendimiento y en sistemas de cemento activado alcalinamente o geopolimérico — aglomerantes que eliminan por completo el cemento Portland y presentan huellas de carbono incorporado significativamente menores —, abriendo perspectivas sobre una doble vía de material sostenible.
Los capítulos de evaluación ambiental proporcionan un marco riguroso para evaluar los impactos ecológicos del uso de áridos reciclados, abarcando la eliminación y gestión de los materiales peligrosos presentes en los flujos de residuos de demolición, en particular el yeso, los materiales que contienen amianto y el hormigón afectado por la reacción álcali-sílice (RAS). La metodología de evaluación del ciclo de vida (ACV) se aplica de manera sistemática, comparando las cargas ambientales de la producción de hormigón con árido reciclado frente al hormigón equivalente con material virgen sobre una base de cuna a puerta, e incluyendo análisis de casos de estudio que cuantifican el ahorro de carbono alcanzable mediante la sustitución. A lo largo de todo el manual, los colaboradores — procedentes de instituciones de investigación líderes de Europa, Asia y otros continentes — mantienen un doble enfoque en el rigor científico y la implementabilidad práctica.
La obra reconoce que la industria de la construcción opera dentro de restricciones económicas y marcos regulatorios que condicionan lo que es técnicamente factible, y que la transición hacia el uso generalizado del hormigón reciclado requerirá no solo una mejor ciencia de materiales, sino también mejores instrumentos de política, estándares de contratación y esquemas de garantía de calidad. El manual sirve así tanto de referencia técnica para investigadores e ingenieros como de compendio relevante para las políticas de reguladores y profesionales de la sostenibilidad que trabajan en la intersección de los principios de la economía circular y el entorno construido.