The Integrative Design Guide to Green Building: Redefining the Practice of Sustainability
Sobre este libro
La Guía de Diseño Integrativo para la Construcción Verde: Redefiniendo la Práctica de la Sostenibilidad 7group y Bill Reed Wiley, 2009 Desde principios de los años noventa, el movimiento de construcción sostenible ha logrado avances extraordinarios en la forma en que se diseñan y construyen los edificios. Sistemas de certificación como LEED han impulsado la adopción generalizada de medidas de eficiencia energética, estrategias de conservación del agua, mejora de la calidad del aire interior y el uso de materiales con menor impacto ambiental. Sin embargo, a pesar de todos estos avances, los autores de este libro de referencia argumentan que la práctica convencional de la construcción verde sigue estando fundamentalmente limitada por un marco conceptual que aborda la sostenibilidad como una lista de verificación de optimizaciones individuales, en lugar de como una propiedad del edificio como sistema vivo completo integrado dentro de sistemas vivos más amplios.
Un edificio puede obtener puntos por iluminación eficiente, griferías ahorradoras de agua y materiales con contenido reciclado, y seguir siendo, en su totalidad, una carga neta para los sistemas ecológicos que lo sostienen. La Guía de Diseño Integrativo para la Construcción Verde propone un enfoque fundamentalmente diferente — fundamentado en el pensamiento sistémico, el análisis del edificio como totalidad y una concepción del diseño como proceso continuo y abierto de descubrimiento, en lugar de una secuencia lineal de decisiones. El libro es el producto colaborativo de dos practicantes extraordinarios. 7group, con sede en Kutztown, Pensilvania, es una firma cuyos socios principales — entre ellos John Boecker, Scot Horst, Tom Keiter, Andrew Lau, Marcus Sheffer y Brian Toevs — han participado en el desarrollo e implementación del sistema de certificación LEED desde sus inicios, con experiencia directa en más de cien proyectos LEED.
Bill Reed es arquitecto, educador y pionero internacionalmente reconocido del diseño integrativo y regenerativo, cofundador del marco técnico de LEED y socio del Regenesis Group, donde su trabajo ha ido más allá de la sostenibilidad convencional hacia lo que él llama desarrollo regenerativo — diseño que restaura y potencia los sistemas vivos en los que están integrados los edificios y las comunidades. La primera sección del libro establece el fundamento filosófico y teórico de todo lo que sigue. Reed y 7group recurren a la ecología de sistemas, la teoría de la complejidad y la ciencia de los sistemas vivos para argumentar que los edificios no son máquinas aisladas sino participantes en los ciclos metabólicos de los lugares que habitan.
Todo edificio afecta a la hidrología de su emplazamiento, al movimiento del aire, a la absorción y reflexión de la energía solar, a los hábitats de otras especies y a los patrones sociales y económicos de la comunidad que lo rodea. El diseño convencional trata estos efectos como externalidades a mitigar; el diseño integrativo los trata como oportunidades a modelar. La distinción es entre una práctica que pregunta '¿cómo hacemos menos daño?' y una que pregunta '¿cómo contribuimos positivamente a los sistemas de los que formamos parte?' Central en el marco de los autores es el concepto de pensamiento 'holístico de edificio' y 'de sistemas completos.' Mientras que el diseño convencional de edificios procede optimizando componentes individuales — el sistema mecánico, la envolvente, la iluminación, la fontanería — en relativa independencia unos de otros, el diseño integrativo insiste en analizar y resolver las interacciones entre sistemas desde las etapas más tempranas del proceso de diseño.
El ejemplo canónico es la interacción entre el rendimiento de la envolvente, las cargas de calor internas y el dimensionado del sistema mecánico: una envolvente muy bien aislada y cuidadosamente diseñada reduce drásticamente la carga de calefacción y refrigeración, lo que a su vez permite dimensionar el sistema mecánico mucho más pequeño — potencialmente eliminando categorías enteras de equipos — lo que reduce la carga estructural de la infraestructura mecánica pesada, lo que afecta al diseño estructural, lo que afecta a las cantidades de material y los costes. Esta cascada de interacciones, cuando se reconoce y se aprovecha desde el inicio, puede producir edificios que no son meramente más eficientes sino cualitativamente diferentes en su relación con la energía, el agua y los materiales. El proceso de descubrimiento — la investigación estructurada que precede e informa el diseño — recibe especial énfasis.
En lugar de comenzar con soluciones preconcebidas o tipologías estándar, el diseño integrativo parte de una lectura profunda del lugar específico: su clima, su ecología, su hidrología, su historia cultural y sus aspiraciones. Esta fase de descubrimiento basada en el lugar saca a la superficie las oportunidades y limitaciones particulares del emplazamiento y fundamenta todas las decisiones de diseño posteriores en una comprensión coherente del contexto. Los autores describen cómo un análisis exhaustivo de la exposición solar de un edificio, los vientos dominantes y el potencial de masa térmica puede conducir a estrategias de diseño pasivo que reducen drásticamente la demanda de energía antes de que se haya especificado ningún sistema mecánico.
La sección manual del libro — que comprende aproximadamente la mitad del volumen total — está organizada en torno a trece etapas explícitas del proceso de diseño integrativo, desde el descubrimiento previo al diseño hasta el diseño esquemático, el desarrollo del diseño, la documentación de construcción, la fase de obra y la ocupación. Cada etapa se describe con esquemas de proceso, tareas específicas y preguntas que el equipo de diseño debería plantearse en ese momento. El libro subraya que el proceso integrativo no es simplemente una cuestión de programar más reuniones o añadir más consultores; requiere un tipo diferente de conversación, en la que los especialistas de distintas disciplinas se involucren genuinamente en los dominios de los demás en lugar de intercambiar información a través de fronteras disciplinarias.
Estudios de caso de proyectos reales ilustran cómo el enfoque integrativo se desarrolla en la práctica en una variedad de tipologías edificatorias, escalas y contextos climáticos. Estos ejemplos destacan por su franqueza — los autores no presentan solo éxitos sino que también describen proyectos donde el proceso integrativo se implementó de forma imperfecta y qué se perdió como consecuencia. Un tema recurrente es la relación entre el diseño integrativo y los sistemas de certificación ampliamente utilizados, en particular LEED.
Los autores conocen profundamente LEED — de hecho, contribuyeron a crearlo — y argumentan que, si bien ha sido enormemente valioso como herramienta de transformación del mercado, su estructura de lista de verificación puede en realidad ir en contra del pensamiento integrativo al animar a los equipos de proyecto a optimizar créditos individuales en lugar de perseguir las interacciones de sistemas completos que podrían producir rendimientos mucho mayores. El libro es, por tanto, tanto un complemento como una crítica constructiva de la práctica convencional de la construcción verde. En sus secciones finales, el libro apunta hacia el horizonte del diseño regenerativo — una práctica que va más allá de la sostenibilidad (mantener las condiciones actuales) hacia la restauración y mejora de los sistemas vivos de los que depende toda actividad humana.
Esta dimensión del libro, particularmente asociada a las contribuciones de Bill Reed, apunta hacia una visión más ambiciosa de lo que podría ser el entorno construido: no meramente menos dañino, sino activamente generador de vida. Este libro es imprescindible para arquitectos, ingenieros, diseñadores de interiores, paisajistas, promotores, propietarios y cualquier persona que busque ir más allá del enfoque de lista de verificación hacia la sostenibilidad y comprometerse con el diseño de edificios como práctica de sistemas completos.